过度医疗的后果就是增加医疗开支，但这并没有给患者的健康带来益处，甚至会带来损害。可见，过度医疗就是花钱损命。
中国科学院广州地球化学研究所的一项研究显示，中国大陆抗生素用量占全球用量的一半，并有大量抗生素被排放进入水土环境中，其中珠江三角洲流域抗生素浓度在全国排第二，仅次于海河。这背后折射出的是过度医疗问题。
2015年11月9日，《美国医学会杂志·内科学》发表了一篇关于过度医疗的文章，文章指出，每年4亿人次的门诊中，很多躯体症状与心理健康状态相关，接近75%的症状可以在几星期或几个月内自行缓解，根本无需治疗。可见，过度医疗是个世界性的问题，只是各国程度轻重不同而已。
过度医疗，顾名思义，就是医疗过分了，过头了。没病当有病处置，进行不必要的检查，把小病当大病医治，同样疗效用贵药而不用便宜药，病好了继续治疗，对目前没有医治办法的绝症盲目医疗。
医生方面和患者方面都可以引起过度医疗。医生通过过度医疗，让患者多掏医疗费，从中提成，提升个人的收入。其实这就是一种医疗欺诈，美国每年都逮捕一批医疗欺诈的医护人员。2015年6月，美国起诉了一起医疗欺诈案件，涉案人员243人，涉案金额7.12亿美元。
患者引起的过度医疗，主要是缺乏医疗常识造成的，认为到医院检查的项目多是对自己身体的爱惜，认为昂贵的药疗效就好。
不管大病小病，有没有必要，医生都给患者开出几乎全套的检查项目，不但让患者多掏很多医疗费，还加大检查过程对健康的损害。2009年，加拿大放射科医生协会估计，加拿大每年有30%的成像检查是没有必要的。
我一个亲戚是医生，他说，有时患者根本就没病，是心理作用觉得自身有病，在退休老人中这样的例子很多。遇到这一种的“患者”，他就实施“安慰疗法”，开点维生素、谷维素之类的药物安慰一下就诊者。
如果遇到缺德的医生，那就由他任意摆布了，因为信息不对称，医生掌控着所有关于疾病的信息，而患者对此一无所知，医生说什么信什么。没病也说你有病，小病被放大，给患者造成心理恐惧，才舍得大把大把地掏钱。
不少疾病目前尚且没有有效的治疗方法，对癌症来说，早期发现能够最终靠手术切除等方法治疗，但一些癌症晚期，就没有任何有效的治疗方法，此时介入治疗不但不能延长患者的存活期，反而会缩短寿命。
人人都有利己心，必须用制度来约束人的私心不得侵占他人利益。如果医院既开药又卖药，医生就可以从开药上获得经济利益，就会给患者多开药、开贵药，让患者进行很多不必要的检查，动不动就住院，这对医院和医生来说，可谓是“双赢”。在这种制度下，无德医生会把几块钱可以治愈的病开出几百元的药，门诊可以处置的疾患让住院治疗，让病人进行多项不必要的检查，在加重病人经济负担的同时，也造成巨大医疗浪费，急需手术的病人没床位，而不需要住院治疗的人却在那里占着病床。
其实，多数国家的医院就是负责诊断，当然，住院治疗的一切都由医院负责，包括饮食。若不是住院，患者到医院就是拿回来一个处方，自己在大街上任何一家药店买药。医院只管开药不管卖药，医生开出的药多少与自己的收入无关，这样就能够尽可能的防止医生为私利胡乱开药。所以，要想遏制过度医疗，最首要的任务就是解决“医药不分”。
各国医疗制度千差万别，但可大致概括成两种医疗制度：一种是全民免费医疗制度，一种是市场化医疗制度。当然，也有的国家免费医疗和市场化医疗两种制度并存。
我们说的免费医疗是相对的，不是绝对的，它是指政府主导医疗服务，医疗开支或者直接来自政府的财政收入，或者来自社保缴费，有的也有私营保险公司参与，但不管经费来源如何，医疗保险基本上做到了全覆盖，患者买药治疗无需掏钱，或只掏挂号费等极少部分费用。
目前，世界上很多国家实现了全民免费医疗。根据经合组织2011年发布的统计报告，经合组织34个成员国除了美国外，其他33个国家均实现或基本实现了全民免费医疗。包括埃及、利比亚、突尼斯等非洲国家在内的不少发展中国家也实现了全民免费医疗。就是没有实现全民免费医疗的国家，也实现了对穷人的免费医疗。例如，印度的穷人在公立医院看病分文不掏，医疗费用由政府支付。南非所有公立医院无偿为穷人、老人、孤儿、残弱人员无偿提供医疗，由卫生部统一结算费用。埃及对没有医疗保险的人无偿提供医疗，无业人员可到公立医院免费就诊，农民可在医疗中心免费看病。埃塞俄比亚也对穷人实行免费医疗，拿着“贫民证”就可以在村镇诊所享受免费医疗服务。
有人认为免费医疗会造成浪费，降低效率。其实不然。因为医疗不同于普通商品和服务，如果是免费就餐，可能有人吃饱后还要多吃几口。可“是药三分毒”这是古人都知道的养生保健常识，一个健康人绝不会因为免费就请假去找医生开药吃。如果制度设计合理，还可以通过全民免费医疗制度预防过度医疗。
英国是全民免费医疗制度的典范国家。英国从1536年颁布《济贫法》开始向穷人无偿提供医疗服务，到1946年通过的《国民医疗服务法案》开始向全民无偿提供医疗服务，英国全民享受毫无差别的免费医疗服务，流浪汉和部长享受同等条件的医疗服务。
在英国，每个居民都有自己的全科医生，看病必须先到全科医生那里去，全科医生诊断不清或无法治疗的疾病，才安排患者到医院看病，而英国80%的医疗服务是由全科医生提供的，病人若不是急诊是不能直接到医院看病。这就避免了患者不管大病小病都往医院跑，造成医疗浪费。
再有，英国全科医生的收入不与医药挂钩，政府根据在他那里登记的人数支付报酬。所以，英国医生把很大的精力放在疾病预防工作上，其主观目的是多登记一些人，获得更加多的报酬。
还有，英国为40岁以上的人每年免费体检一次，重点排查心脏病、中风、糖尿病、肾病和癌症等疾病，这样就做到疾病的及早发现，及早治疗，提高治疗效果，降低治疗费用。
实行全民免费医疗的英国、法国、德国和瑞士医疗总开支占GDP的比重分别为9%、11%、10%和11%，这四个国家的人口预期寿命（2011年）分别是80岁、82岁、81岁和83岁。而医疗服务主要由私人机构提供的美国医疗总开支占GDP的16%，人均医疗开支是发达国家中等水准的2.5倍，可美国人的预期寿命仅79岁。事实多个方面数据显示，全民免费医疗更节约，效率更高。
生命权是一切权利的基础，没有了生命，其他任何权利都化为乌有。从世界医疗服务的发展演变来看，一个国家不管采取何种医疗制度，都要保证病有所医，如果有人因贫困死于本可治愈的疾病，这是整个社会的犯罪。
过度医疗危害极大，它增加了居民或政府的医疗开支，损害了居民的身体健康，缩短了居民的寿命。全民免费医疗是预防过度医疗的最佳医疗制度，目前已成为人类文明发展的主流。
