“任何一个时代的进步，都少不了工匠的身影。”在桂方亮的眼中，工匠精神就是一种值得数十年如一日坚持的信仰。这种精神，通过一代又一代的传承与坚持，不断地焕发生机。他也确实用行动去践行这种精神，他经手的每个零件、每道工序，都以一丝不苟的完美主义精神打造。对自动化工艺的热忱和情怀，从未因时间的推移有所改变。
相较于那个时期的同龄人，桂方亮有他比较明晰的择业观。“了解到很多发达国家的支柱产业是汽车行业，我们的祖国的汽车行业成长的空间还是比较大的，应该也是一个朝阳产业。”按照桂方亮的说法，选择江淮汽车，是通过他个人愿望与行业发展前途相结合的综合考虑。2005年他进入江淮参与的第一个项目，就是江淮的第一款轿车宾悦所在的冲压自动化线的建设，一做就是三年，直至宾悦成功投产。
对于初出茅庐、学材料出身且缺少实践经验的新人桂方亮，电控领域一切都太陌生，人员和经验的匮乏，更是一大难关。包括他本人在内，这一个项目一共只有2人牵头去做，桂方亮他们负责其中三条冲压自动化线台机器人，平均每条线道工序，这项工作异常繁杂。
未知的领域挑战太多，没有现成的经验可以借鉴，一切只有自己去摸索。“花了15天时间在上海，我们系统地在库卡公司本部做了一个培训。”有了相关知识面的全面提升，项目也得到顺利推进，形势逐步向好。走出校门后的职场初体验，就让桂方亮感觉生活的维度和深度都有了质的飞跃，也就是这期间，让他感觉自己有了值得深耕的职业方向。
当时这一个项目，桂方亮的工作内容包含对自动化机器人与压力机之间信号交互无误的关注，生产线上的压力机、机器人以及模具之间要互相连接，必须留有接口。
解决问题迫在眉睫，桂方亮和他的项目组立马建立了应急预案，尽快召集相关供应商，研讨并出具后期的补救措施，项目期间从始至终保持与相关的几家供应商的沟通交流。自动化调试是个持久战，由于当时形势，自动化调试较模具调试，权重更倾向于后者，所以，白天配合模具调试的时间，自动化的调试工作只能放在晚上，桂方亮只得习惯夜间作息，在下午五点到凌晨2、3点进行调试工作。
身体的困乏和精神的长期焦虑，相关知识匮乏和对安全事故方面的担忧都让他压力倍增。上夜班期间，经常焦虑到无法入睡。事情多有两面性，这期间煎熬和磨砺，让桂方亮也不断汲取大量专业相关知识，把理论知识在实际中活学活用，实现适用、稳定、可靠三个目标。也就是在那时候，他们创造了一分钟生产6－8个件下线速度的生产节拍，在那时的江淮还是首次。
2009年5月，为满足企业未来的发展需要，公司成立了首个模具设计团队，桂方亮担当大任，被聘为技术经理，带头做起模具设计的工作。按照桂方亮的描述，模具成本昂贵，当中设计所占份额可观，也有出于成本方面的考虑，自主设计工作势在必行。
虽然之前有在模具图纸方面的阅览经验，但真正开始实践，着手分析、设计零碎的模具零件还是首次。既没有设计的入门流程，也没有规范指南，桂方亮和他的团队再次面临理论与实际应用差别的挑战。而较之前的宾悦项目，桂方亮所在团队虽有了近十人规模，但人员流动性大，相关模块负责人也一直趋于不稳定的状态。
“模具设计，涉及到模具结构的细致入微的改造，前期的设计就需要考虑到加工、设备、人员等各种繁琐的因素，后期实际运用时也避免不了会有调整。”桂方亮觉得，在外在因素不可控的情况下，只能先边学边实践。一开始，从最小的零件开始有效学习，有计划地让事情从难到简单。他的团队驻点福臻车体公司学习，从最细微的要素和流程开始了解；在跟天津天汽模公司合作期间，他借助与对方的设计人员一同办公，向对方专业设计人员虚心求教。
有了扎实的理论基础，桂方亮积极关注公司模具设计需要的各项任务，每一个实际操作的项目都当作一次锻炼的机会，并主动接受挑战。项目期间，每一个环节都小心谨慎，每一个细节都反复确认，虚心听取专业意见。截至2012年桂方亮任职设计经理期间，他带领的模具设计团队，完成星锐VAN和帅铃轻卡覆盖件模具设计工作，这期间为公司节约了不菲的设计成本费用。项目成果也荣获公司科协首届“讲理想、比贡献”活动一等奖。
2013年，因外部环境变化，公司有了新的决策，同悦生产线从当时的乘用车三工厂转移到二工厂，这是一个难度很大的逆向改造的工作，涉及主线个工位的翻车结构改造。翻车结构的原理在于安装销的灵活切换，这个结构每个工位都必须有，得经过严格的调试后方才能用。试验过程中不可避免地需要拆解部分车辆，也会造成少数的废件，成本压力也是不可忽视。
首先是工序定位，两种车型工序偏差太大，这加大了翻车结构的改造难度。桂方亮考虑到，需要做到更多车型之间生产工序翻转，软硬件兼容是关键。他尝试在每个工位上安装传感器识别，保证多车型生产不可能会出现混乱、误差造成的无效加工，最终实现多款车型并行有序的高柔性生产。改造时，线个机器人，这大幅度减少了人的因素可能会产生的干扰，生产线S。
此后，桂方亮完成了多项汽车流水生产线物流研制与应用的改造，明显降低了操作人员的劳动强度，提升作业质量，为生产线的省人、省力和自动化做出突出贡献。桂方亮表示，人机一体化智能系统，全自动化机器人生产线，一直会是他不断追求的目标。他最骄傲的，是能看到生产线有强大的生产力，看到经手的一代代车型在线上开花结果。
“在实践中不断察觉缺陷、处理问题，这是终身课题。”桂方亮说。从自身投入执行，到组织、协调，再到后期介入各环节的管理、决策，让他对工艺有了全面的认识，并为他后期策划新的团队结构组建，建立互相补位的连续性工作模式，提供了宝贵经验。
近期，桂方亮收获了“安徽省五一劳动奖章”，加上之前他连续收获的安徽省职工技术创新成果奖1项、江汽股份公司科技奖4项、江汽集团公司科技奖4项……这些年，桂方亮各种荣誉奖项拿到手软，履历也不断地丰富。
截至今年，桂方亮已经和自动化工艺打了13年的交道。先后在瑞风祥和商务车等10余个整车开发项目、星锐生产基地等3个建厂项目中承担技术骨干角色。从冲压自动化线的一名普通设计人员，到冲压工艺的首席专家，桂方亮实现了成长为大家眼里的工匠，乃至专家的历程。
桂方亮觉得，这些年，工匠精神如一种信仰已根植于心，努力在设计阶段让其无限接近完美才是他眼前和今后要不断考虑的事。“摆正心态，接纳遗憾，感恩职场。”这是他常常对自己说的。桂方亮感觉自己责任重大，工匠精神在于传承，除了做好本职工作，丝毫没有保留地传授技艺，以及好的精神的传递也是义不容辞的责任和义务。
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